O Brasil chegou a 2025 ocupando uma posição inédita na história da pecuária mundial: tornou-se simultaneamente o maior produtor e o maior exportador de carne bovina do planeta. No entanto, a principal questão para os próximos anos já não é quanto o país consegue produzir, mas quanto dessa produção continuará encontrando espaço nos mercados mais relevantes do mundo.
Em um cenário marcado por novas exigências sanitárias, ambientais e comerciais, a competitividade da carne bovina brasileira passa a depender menos da expansão da produção e mais da capacidade de atender critérios cada vez mais rigorosos de acesso aos mercados internacionais.
Em 2025, o Brasil ultrapassou os Estados Unidos e assumiu a liderança mundial na produção de carne bovina. O resultado reflete tanto momentos distintos do ciclo pecuário entre os dois países quanto os ganhos acumulados de produtividade observados pela pecuária brasileira nas últimas décadas.
No mesmo ano, o país consolidou sua liderança nas exportações, embarcando aproximadamente 3,5 milhões de toneladas e gerando receita superior a US$ 18 bilhões. O desempenho colocou o Brasil à frente de concorrentes tradicionais como Austrália e Índia e reforçou sua importância para o abastecimento global de proteína animal.
Esse resultado foi sustentado por uma combinação de fatores. De um lado, a elevada oferta de animais terminados, favorecida pelo ciclo pecuário observado nos últimos anos, garantiu competitividade à indústria frigorífica. De outro, a demanda internacional permaneceu aquecida, impulsionada principalmente pelos mercados asiáticos, onde o crescimento populacional, a urbanização e o aumento da renda continuam estimulando o consumo de proteína animal.
Além disso, o setor foi beneficiado pelos avanços em produtividade e pela ampliação da capacidade de processamento da indústria exportadora.
A China permaneceu como o principal destino da carne bovina brasileira em 2025, absorvendo aproximadamente 1,68 milhão de toneladas, o equivalente a cerca de 48% de todas as exportações do setor. Em valores, o mercado chinês movimentou quase US$ 9 bilhões, consolidando-se como o principal motor da demanda externa pela proteína brasileira.
Forte dependência
Entretanto, a forte dependência de um único comprador também aumenta a exposição do setor a mudanças regulatórias e comerciais. As recentes medidas adotadas pela China reacenderam o debate sobre a necessidade de diversificação dos mercados compradores. Desde janeiro de 2026, o país passou a operar um sistema de cotas para importação de carne bovina, no qual os volumes enquadrados dentro da cota de 1,1 milhão de toneladas são tributados em 12%, enquanto os embarques que ultrapassam esse limite passam a ser taxados em 55%.
A medida ganha relevância para o Brasil porque, em 2025, o país exportou aproximadamente 1,68 milhão de toneladas de carne bovina para o mercado chinês, volume significativamente superior à cota atualmente estabelecida. Em maio deste ano, autoridades chinesas informaram que cerca de metade da cota anual já havia sido utilizada, informação repercutida pela imprensa especializada.
Mantido o ritmo atual de embarques, o limite poderá ser atingido ainda em meados do ano, aumentando os custos de acesso ao principal mercado comprador da carne bovina brasileira.
O desafio vai além da perda potencial de receita de exportação. Caso parte desse volume deixe de ser embarcada para a China, será necessário redirecionar a produção para outros mercados ou ampliar sua absorção pelo consumo doméstico. Considerando que aproximadamente 63% da carne bovina produzida no Brasil já permanece no mercado interno, um aumento adicional da oferta poderia pressionar preços ao longo da cadeia produtiva.
Aumento de oferta
O primeiro reflexo tenderia a ocorrer no mercado do boi gordo. Com menor demanda da indústria exportadora, frigoríficos poderiam reduzir o ritmo de compra de animais terminados, aumentando a oferta relativa de bovinos para abate. Em um cenário de manutenção da produção e redução das exportações, a consequência natural seria uma pressão baixista sobre a arroba, especialmente nas regiões mais dependentes dos frigoríficos habilitados para exportação.
Por outro lado, o impacto final dependerá da capacidade do setor em abrir novos mercados, ampliar o consumo doméstico e do próprio estágio do ciclo pecuário brasileiro. Caso a oferta de animais se torne mais restrita nos próximos anos em função da retenção de fêmeas observada recentemente, parte dessa pressão poderá ser compensada por uma menor disponibilidade de bovinos para abate.
Se a China influencia diretamente o volume exportado e a formação dos preços do boi gordo, a União Europeia influencia os critérios que determinarão quais países terão acesso aos mercados mais rentáveis do mundo.
Europa e sua influência global
Embora tenha importado cerca de 128,9 mil toneladas de carne bovina brasileira em 2025, volume significativamente inferior ao adquirido pelos chineses, o bloco europeu exerce influência desproporcional sobre os padrões globais de produção e comercialização. Itália e Países Baixos concentraram aproximadamente 67,8% das compras europeias de carne bovina brasileira, seguidos por Espanha, Alemanha e Bélgica.
Diferentemente da China, que compra volume, a União Europeia influencia regras, por isso, mesmo representando uma parcela relativamente pequena das exportações brasileiras, suas decisões costumam repercutir muito além do mercado europeu, servindo frequentemente como referência para outros importadores.
Além da influência regulatória, o mercado europeu possui relevância econômica por concentrar cortes de maior valor agregado e nichos premium de consumo. Mesmo representando uma parcela reduzida do volume exportado pelo Brasil, portanto, a União Europeia continua sendo estratégica para a geração de receita e para o posicionamento da carne bovina brasileira em mercados de alta exigência.
A implementação do Regulamento Europeu para Produtos Livres de Desmatamento (EUDR), prevista para entrar em vigor em dezembro de 2026, representa um marco nessa transformação. Rastreabilidade, monitoramento ambiental e transparência da cadeia produtiva deixam de ser diferenciais competitivos e passam a constituir requisitos mínimos para o acesso a determinados mercados.
Sob a ótica econômica, essas exigências podem ser interpretadas sob duas perspectivas. No curto prazo, representam custos adicionais e exigem investimentos em tecnologia, gestão e monitoramento da cadeia produtiva. No longo prazo, entretanto, tendem a favorecer os países capazes de demonstrar conformidade sanitária, ambiental e produtiva, criando barreiras de entrada para concorrentes menos estruturados.
Além das exigências ambientais, o Brasil também enfrenta o desafio de harmonizar seus protocolos sanitários com os padrões exigidos pelos mercados mais sofisticados. As discussões recentes envolvendo o uso de antimicrobianos específicos na produção animal demonstram que o acesso aos mercados de maior valor agregado dependerá cada vez mais da capacidade de adaptação regulatória e do alinhamento com padrões internacionais de produção.
A questão ganhou ainda mais relevância após a sinalização da União Europeia de que poderá restringir, a partir de setembro de 2026, a entrada de carnes e outros produtos de origem animal provenientes do Brasil caso o país não apresente garantias consideradas suficientes sobre o controle do uso de antimicrobianos na pecuária. A medida ainda segue em discussão entre autoridades brasileiras e europeias, e o governo brasileiro sustenta que continuará exportando normalmente ao bloco enquanto busca comprovar a conformidade dos protocolos sanitários nacionais.
Independentemente do desfecho das negociações, o episódio reforça uma tendência cada vez mais evidente no comércio internacional de proteína animal: rastreabilidade, controle sanitário, transparência produtiva e adequação regulatória deixaram de ser apenas diferenciais competitivos e passaram a representar condições essenciais para o acesso aos mercados de maior valor agregado.
Brasil livre de febre aftosa
Nesse contexto, o reconhecimento internacional do Brasil como país livre de febre aftosa sem vacinação representa um importante avanço competitivo. Mais do que um marco sanitário, trata-se de um ativo econômico capaz de ampliar a credibilidade da carne bovina brasileira, fortalecer sua imagem perante compradores internacionais e abrir oportunidades em mercados premium.
Além das questões comerciais e regulatórias, a competitividade brasileira também está sendo construída dentro das fazendas. Nas últimas décadas, a pecuária nacional aumentou expressivamente sua produtividade ao mesmo tempo em que reduziu a área destinada às pastagens.
Do ponto de vista produtivo, o Brasil está mais preparado para enfrentar esse cenário do que esteve em qualquer outro momento de sua história. A evolução da genética, da nutrição, da gestão de pastagens e da intensificação dos sistemas permitiu que a pecuária brasileira aumentasse sua produtividade mesmo reduzindo a área destinada às pastagens. Isso significa que o país possui margem para continuar ampliando a oferta sem depender da expansão de área.
Dados recentes mostram que, entre 1995 e 2025, a produtividade da atividade cresceu mais de 180%, enquanto a área ocupada por pastagens diminuiu aproximadamente 18%. Esse avanço foi impulsionado pela intensificação dos sistemas produtivos, recuperação de pastagens degradadas, melhoramento genético, manejo nutricional e adoção crescente de tecnologias de gestão.
Essa evolução ocorre em um momento particularmente favorável para a demanda mundial. Projeções da OCDE e da FAO indicam crescimento próximo de 10% na produção e no consumo global de carne bovina até 2033, impulsionado principalmente por países emergentes da Ásia, Oriente Médio e África.
Perspectiva positiva
Diante desse cenário, as perspectivas para a carne bovina brasileira permanecem positivas. A demanda global por proteína animal continua crescendo, especialmente em países emergentes da Ásia, Oriente Médio e África, enquanto poucos concorrentes possuem condições de ampliar a produção em escala semelhante à brasileira.
O futuro da carne bovina brasileira dependerá menos da capacidade de produzir grandes volumes (atributo que o país já demonstrou possuir) e mais da capacidade de atender mercados cada vez mais sofisticados. A liderança conquistada em 2025 demonstra a força do setor, mas o desafio da próxima década será transformar essa liderança quantitativa em liderança qualitativa, baseada em eficiência produtiva, sanidade, rastreabilidade, sustentabilidade e diversificação de mercados.
O Brasil permanece entre os poucos países capazes de ampliar sua oferta de carne bovina em escala global. A questão central para os próximos anos não será a existência de demanda, mas a capacidade de atender às exigências de consumidores e importadores cada vez mais atentos à origem, à segurança e à sustentabilidade dos alimentos que consomem.
Uma vez que já demonstrou ser capaz de produzir carne bovina em volume suficiente para liderar o comércio global, agora o da próxima década será transformar essa liderança produtiva em uma liderança baseada em confiança, rastreabilidade, sanidade e sustentabilidade.
A liderança construída dentro da porteira foi fundamental para transformar o país em uma potência exportadora. A liderança do futuro, porém, será definida pela capacidade de gerar confiança fora dela.
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Este conteúdo foi publicado originalmente na CNN Brasil
Autora: Andréa Mobiglia, zootecnista, mestre e doutora em Zootecnia, e coordenadora de ensino em pecuária de corte do Rehagro.
